DOUALA : MARCHÉ CHINOIS – ENTRE SURVIE DU COMMERCE INFORMEL ET IMPÉRATIF DE PERFORMANCE ÉCONOMIQUE URBAINE

Réinstallation sous conditions, démenti sur les prétendus paiements de 1 000 FCFA et ultimatum avant l’arrivée du Bus Rapid Transit (BRT) :

À Douala, la libération des espaces marchands engage aussi des milliers de revenus, des circuits de distribution de proximité et la capacité de la capitale économique à concilier mobilité urbaine et dynamisme commercial. À l’approche des fêtes de fin d’année,

Sur instruction du maire de la ville, le Dr Roger Mbassa Ndine, la directrice de la police municipale, Arlette Alemoka, a effectué une descente sur le site pour organiser le retour des commerçants, après leur manifestation de mécontentement à l’esplanade de l’hôtel de ville. En cause : les conséquences économiques de l’opération Libérez les trottoirs, engagée le 30 septembre dernier, qui avait interrompu leurs activités commerciales.

« Depuis un mois et demi, nous avons échangé avec les commerçants. Ils ont des marchandises achetées pour les fêtes de fin d’année et souhaitent les commercialiser. Mais la sécurité et le bon ordre restent prioritaires », précise Mme Alemoka. Le compromis municipal autorise ainsi une reprise provisoire, avec des installations amovibles, des espaces délimités et l’obligation de préserver les cheminements piétonniers.

Pour les vendeurs, l’enjeu est celui de la trésorerie et de la survie des ménages. « On manque de quoi manger, de quoi nourrir nos familles », témoigne Yaya Ndiaye, porte-parole des commerçants. Au-delà des recettes quotidiennes perdues, l’immobilisation des marchandises constitue un risque financier, particulièrement à l’approche d’une période traditionnellement favorable à la consommation. Armand, un autre commerçant, salue les conditions de reprise et annonce leur engagement à utiliser de petites tables amovibles, retirées chaque soir.

Autre point de controverse : les prétendus paiements de 1 000 FCFA exigés sur le marché. Armand rejette catégoriquement ces allégations : « Aucun commerçant du marché chinois de la Douche n’a jamais payé les 1 000 francs à qui que ce soit ici. C’est du pur mensonge. » Ce démenti remet au centre du débat la question de la transparence dans l’encadrement des activités commerciales informelles.

Mais la reprise a une échéance. Selon Arlette Alemoka, les commerçants devront libérer définitivement le site au plus tard fin février-début mars, en prévision du passage du Bus Rapid Transit (BRT). Des possibilités de recasement sont annoncées au marché Congo, au marché central et au camp TSF.

L’équation est stratégique : une circulation plus fluide favorise les déplacements des travailleurs, l’approvisionnement des marchés et la distribution des biens, autant de facteurs de productivité économique. Toutefois, sans espaces de substitution accessibles et adaptés, la modernisation des transports risque de déplacer les difficultés plutôt que de les résoudre. À Douala, le véritable enjeu est donc de faire de la réorganisation commerciale un levier de performance urbaine, sans asphyxier l’économie populaire qui fait vivre une partie de la ville.

Afric-eco/Etienne MONTHE
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