DOUALA–CHINE : Mbassa Ndine accélère le pari de la transformation urbaine

Déchets, mobilité électrique, aluminium et infrastructures : la capitale économique camerounaise ouvre ses chantiers aux investisseurs du Guangdong. Une offensive économique qui pourrait repositionner Douala comme un hub industriel et logistique en Afrique centrale.

Douala veut changer d’échelle. Confrontée à une congestion chronique, à la pression démographique et à un déficit d’infrastructures de transport et d’assainissement, la métropole camerounaise de plus de 4 millions d’habitants entend faire de ses urgences urbaines de nouveaux moteurs de croissance. C’est le pari porté par le maire de la ville, le Dr Roger Victor Mbassa Ndine, qui mise sur un rapprochement stratégique avec les investisseurs chinois pour accélérer la transformation de la capitale économique.

À l’issue d’une mission économique dans la province du Guangdong, locomotive industrielle chinoise qui représente environ 11 % du PIB national, deux protocoles d’accord ont été conclus les 28 et 30 septembre 2026. Une première concrétisation de cette diplomatie économique municipale, prolongée par une mission de prospection d’une délégation d’une dizaine d’investisseurs chinois à Douala, du 8 au 12 novembre.

Premier chantier : transformer les déchets en ressources. Le mémorandum conclu avec Shine Industrie prévoit la construction d’une unité de valorisation énergétique des déchets d’une capacité annoncée de 50 MW. Le dispositif associe également la mise à disposition d’engins lourds de collecte, le tri sélectif sous la responsabilité de la Communauté urbaine de Douala (CUD) et un objectif de 70 % de recrutement local. À la clé, une ambition double : réduire la pression environnementale et créer une nouvelle chaîne de valeur industrielle, avec une baisse visée de 15 à 22 % des coûts opérationnels.

Deuxième levier : l’industrialisation. Avec Guangdong Jia Ying Aluminum Industry, la CUD envisage l’implantation d’activités de transformation de l’aluminium, autour des profilés, des structures métalliques et des équipements destinés aux futures infrastructures urbaines. Le partenariat prévoit notamment une fourniture exclusive de matériaux pour les gares du Bus Rapid Transit (BRT), les châssis de bus et les installations photovoltaïques des dépôts. L’investissement annoncé est entièrement privé.

Mais pour Roger Victor Mbassa Ndine, l’enjeu dépasse la signature de protocoles. « Il s’agit d’abord d’une mission de prospection, et non d’une mission de décision », a-t-il tenu à préciser, soulignant la nécessité de fournir aux investisseurs les informations techniques et économiques indispensables à leurs arbitrages. Le maire entend ainsi conjuguer attractivité du territoire, transparence des procédures et maîtrise publique des projets.

Cette ligne de conduite concerne particulièrement le BRT, développé avec l’appui de la Banque mondiale. Le projet, qui doit fluidifier les déplacements et réduire les coûts de transport, sera attribué par appel d’offres, sans gré à gré. En parallèle, la CUD explore le transport fluvial sur le Wouri, l’électrification du parc de transport collectif avec BYD et l’intégration de solutions numériques intelligentes pour optimiser la mobilité.

Au-delà de Douala, l’équation est sous-régionale. Première porte d’entrée économique du Cameroun, connectée aux corridors commerciaux de l’Afrique centrale, la métropole pourrait devenir un laboratoire de solutions urbaines reproductibles dans les grandes villes de la CEMAC. Traitement énergétique des déchets, mobilité décarbonée et transformation locale des matériaux : autant de filières susceptibles de stimuler l’emploi, les transferts de compétences et l’intégration industrielle régionale.

Reste désormais à transformer l’intérêt chinois en engagements financiers, calendriers d’exécution et réalisations mesurables. Pour Mbassa Ndine, la stratégie est claire : faire de la coopération internationale un instrument de modernisation urbaine, sans renoncer à la gouvernance publique. À Douala, l’attractivité ne se décrète plus. Elle se construit, projet après projet.

Afric-eco/Etienne MONTHE
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