Le Cameroun relance sa machine p\u00e9troli\u00e8re. La Soci\u00e9t\u00e9 nationale des hydrocarbures (SNH) a officialis\u00e9 l\u2019attribution de cinq blocs d\u2019exploration \u00e0 Murphy Oil Corporation et Octavia Energy Corporation, marquant une nouvelle phase de reconqu\u00eate \u00e9nerg\u00e9tique destin\u00e9e \u00e0 ralentir l\u2019\u00e9rosion de la production nationale et \u00e0 renforcer les recettes publiques issues des hydrocarbures.<\/p>\n\n\n\n
Cette d\u00e9cision intervient \u00e0 l\u2019issue du licensing round lanc\u00e9 en ao\u00fbt 2025 par la SNH pour redynamiser l\u2019amont p\u00e9trolier camerounais, dans un contexte mondial o\u00f9 les investissements dans l\u2019exploration deviennent de plus en plus s\u00e9lectifs.<\/p>\n\n\n\n
Selon les r\u00e9sultats rendus publics par l\u2019entreprise publique, Murphy Oil, via sa filiale Murphy West Africa Ltd, obtient quatre permis dans le bassin strat\u00e9gique Douala\/Kribi-Campo : Etinde Exploration, Tilapia, Elombo et Ntem. De son c\u00f4t\u00e9, Octavia Energy d\u00e9croche le bloc Bolongo Exploration dans le bassin du Rio del Rey, l\u2019une des principales zones historiques de production du pays.<\/p>\n\n\n\n
Yaound\u00e9 veut enrayer le d\u00e9clin p\u00e9trolier<\/p>\n\n\n\n
\u00c0 travers cette op\u00e9ration, les autorit\u00e9s camerounaises cherchent avant tout \u00e0 contenir le recul progressif des champs matures qui p\u00e8se sur les capacit\u00e9s de production nationales. Depuis plusieurs ann\u00e9es, la production camerounaise oscille autour de 60 000 barils par jour, un niveau modeste compar\u00e9 aux grands producteurs africains, mais crucial pour les finances publiques et les r\u00e9serves en devises.<\/p>\n\n\n\n
Pour l\u2019\u00c9tat, la relance de l\u2019exploration devient une priorit\u00e9 strat\u00e9gique afin d\u2019\u00e9viter une contraction durable des revenus \u00e9nerg\u00e9tiques, dans une \u00e9conomie encore fortement d\u00e9pendante des exportations de mati\u00e8res premi\u00e8res.<\/p>\n\n\n\n
L\u2019enjeu est \u00e9galement budg\u00e9taire. Les hydrocarbures demeurent un pilier du financement public et de l\u2019\u00e9quilibre de la balance commerciale. Toute baisse prolong\u00e9e de la production pourrait accentuer les tensions sur les recettes fiscales, les r\u00e9serves de change et les investissements publics.<\/p>\n\n\n\n
Des investisseurs appel\u00e9s \u00e0 porter le risque financier<\/p>\n\n\n\n
Le mod\u00e8le retenu repose sur des contrats de partage de production (CPP), un dispositif qui permet au Cameroun de conserver la propri\u00e9t\u00e9 des ressources tout en transf\u00e9rant les risques d\u2019exploration aux op\u00e9rateurs priv\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n
Dans ce sch\u00e9ma, les compagnies p\u00e9troli\u00e8res financent les campagnes sismiques et les forages \u00e0 leurs propres frais. Si aucune d\u00e9couverte exploitable n\u2019est r\u00e9alis\u00e9e, elles absorbent les pertes. En cas de succ\u00e8s, la production future sera r\u00e9partie entre l\u2019\u00c9tat et les investisseurs selon des modalit\u00e9s contractuelles n\u00e9goci\u00e9es avec la SNH.<\/p>\n\n\n\n
Cette formule permet \u00e0 Yaound\u00e9 d\u2019attirer des capitaux internationaux sans mobiliser directement des ressources publiques importantes dans une phase \u00e0 forte incertitude g\u00e9ologique.<\/p>\n\n\n\n
Une attractivit\u00e9 encore sous pression<\/p>\n\n\n\n
Malgr\u00e9 cette relance, le r\u00e9sultat de l\u2019appel d\u2019offres r\u00e9v\u00e8le aussi la prudence persistante des investisseurs internationaux. Sur les neuf blocs propos\u00e9s, seuls cinq ont \u00e9t\u00e9 attribu\u00e9s, laissant plusieurs permis sans op\u00e9rateurs, notamment Bakassi, Ndian River, Bomono et Nkombe-Nsepe.<\/p>\n\n\n\n
Ce constat illustre les nouvelles r\u00e9alit\u00e9s du secteur p\u00e9trolier mondial, o\u00f9 les compagnies privil\u00e9gient d\u00e9sormais les actifs offrant une forte rentabilit\u00e9, une stabilit\u00e9 r\u00e9glementaire et une visibilit\u00e9 g\u00e9ologique suffisante.<\/p>\n\n\n\n
Pour le Cameroun, l\u2019arriv\u00e9e de Murphy Oil constitue n\u00e9anmoins un signal encourageant. Les autorit\u00e9s esp\u00e8rent d\u00e9sormais transformer cette phase d\u2019attribution en investissements concrets capables de relancer durablement l\u2019exploration offshore et de repositionner le pays dans la comp\u00e9tition \u00e9nerg\u00e9tique du Golfe de Guin\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n
Au-del\u00e0 des permis attribu\u00e9s, Yaound\u00e9 joue d\u00e9sormais une bataille \u00e9conomique majeure : renouveler ses r\u00e9serves, pr\u00e9server ses recettes p\u00e9troli\u00e8res et maintenir son attractivit\u00e9 face \u00e0 une concurrence r\u00e9gionale de plus en plus agressive sur le march\u00e9 des hydrocarbures.<\/p>\n\n\n\n
Afric-eco\/Etienne MONTHE
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